在數字經濟時代，軟件著作權已成為企業技術與市場競爭的核心資產。然而，與專利、商標等知識產權不同，軟件著作權的保護期并非通過“續費”無限延長，而是遵循法定規則進行階段性延續。根據《計算機軟件保護條例》，軟件著作權保護期存在明確期限，可通過續展登記實現權利的合法延續。

一、軟著續展的保護期框架

根據我國《計算機軟件保護條例》第十四條，軟件著作權的保護期設定如下：

1.自然人作品：保護期為自然人終生及其死亡后50年，截止于自然人死亡后第50年的12月31日。

2.法人或其他組織作品：保護期為軟件首次發表后50年，截止于首次發表后第50年的12月31日；若軟件未發表，則保護期截止于開發完成之日起第50年的12月31日。

這一規則與《伯爾尼公約》等國際條約接軌，旨在平衡權利人利益與公共領域資源開放。然而，對于企業而言，50年保護期無法覆蓋軟件的全生命周期（尤其是基礎性、平臺型軟件），此時，續展登記成為延長保護期的關鍵路徑。

二、軟著續展的本質

軟件著作權續展并非通過“申請”直接延長保護期，而是通過變更登記或補充登記，對軟件權利狀態進行更新確認。

1.權利主體延續：當軟件權利人發生變更（如企業并購、分立）時，需通過續展登記明確新權利主體，避免原保護期因主體消亡而終止。

2.軟件版本迭代：若軟件發生重大功能升級或架構重構，需通過續展登記證明新版本與原版本的延續性，防止因技術特征差異導致原保護失效。

3.權利狀態更新：對未發表軟件，若在開發完成50年內首次發表，需通過續展登記將保護期起算點從“開發完成日”變更為“首次發表日”。