在知識產權保護體系中，軟件著作權（軟著）與專利是技術成果的兩大核心保護形式。盡管二者均涉及權利存續管理，但軟著在中國無需續展，而專利必須定期續展。這一本質差異源于法律邏輯、保護對象與產業政策的根本不同。

一、軟著與專利續展的制度設計

1. 軟著續展。

（1）自然人作品：保護期為自然人終生及其死亡后50年。

（2）法人作品：保護期為軟件首次發表后50年（未發表則為創作完成之日起50年）。

（3）核心特征：保護期由法律直接規定，權利存續具有自動性，無需權利人主動申請續展或繳納費用。這一設計源于軟件技術的快速迭代特性——立法者通過固定保護期平衡權利人利益與公共領域資源開放，避免因續展程序導致技術壟斷延長。

2. 專利續展。

（1）中國專利法：發明專利權有效期為20年，實用新型與外觀設計為10年，均自申請日起計算。

（2）續展要求：權利人需在專利授權后每年繳納年費，逾期未繳視為放棄權利。

（3）費用梯度：年費金額隨專利年限遞增（如中國發明專利第1-3年年費900元，第16-20年增至8000元）。

（4）立法邏輯：通過年費制度篩選具有商業價值的專利，避免“僵尸專利”長期占用公共資源，為權利人提供靈活的權利處置空間（如主動放棄低價值專利以降低成本）。

二、軟著與專利續展的操作流程

1. 軟著管理。

（1）申請流程：提交源代碼、說明書等材料至中國版權保護中心，審核通過后頒發證書。

（2）后續義務：除信息變更（如權利人名稱變更）需備案外，無需任何續展操作。

（3）風險點：需妥善保管登記證書，避免因保管不善導致權利證明困難。

2. 專利管理：年費“生命線”。

（1）繳費周期：自申請日起每年繳納年費，授權前需繳納申請維持費（部分國家）。

（2）寬限期：中國允許6個月滯納期（需額外繳納滯納金），逾期則專利終止。

（3）操作成本：以中國發明專利為例，20年保護期內總年費約10萬元，且需專人跟蹤繳費節點。

（4）典型案例：某科技企業因未及時繳納第8年年費，導致一項核心發明專利失效，直接損失超5000萬元。