在知識產權領域，軟件著作權（簡稱“軟著”）作為保護計算機程序及其文檔的核心法律工具，其保護期的設定直接影響開發者權益、技術傳播與社會公共利益的平衡。根據《計算機軟件保護條例》及司法實踐，軟著保護期呈現“自然人終身+50年”與“法人50年”的二元結構，這一規則既與國際公約接軌，又體現了對創新激勵與公共資源開放的雙重考量。

一、自然人軟著保護期

1.對于自然人開發的軟件，其著作權保護期為“開發者終生及其死亡后50年”，截止于死亡后第50年的12月31日。例如，若開發者于2020年去世，其軟著保護期將持續至2070年12月31日。

2.若軟件由多人合作完成，保護期截止于最后死亡開發者去世后第50年的12月31日。例如，甲、乙于2000年合作開發軟件，甲于2030年去世，乙于2040年去世，則保護期至2090年12月31日。

3.開發者身份權（署名權、表明身份權）不受時間限制，即使保護期屆滿，別人仍不得篡改或抹去原開發者署名。

二、法人軟著保護期

1.法人或其他組織開發的軟件，保護期為“首次發表后50年”，截止于發表后第50年的12月31日。若軟件自開發完成之日起50年內未發表，則不再受法律保護。例如，某企業于2020年完成軟件開發但未發表，若至2070年仍未發表，該軟件將自動進入公有領域。

2.法人軟著保護期以“發表”為起算點，而非“開發完成”，旨在鼓勵企業及時公開技術成果，避免通過延遲發表無限延長壟斷期。此外，50年期限與《與貿易有關的知識產權協定》（TRIPS）要求一致，平衡了企業投資回報與公共利益需求。