在數字化快速發展的今天，軟件著作權作為知識產權的重要組成部分，對于保護創作者的權益、激勵創新以及推動軟件行業的健康發展具有重要意義。對于軟件著作權的保護期限，一直是公眾和法律界關注的焦點。

一、軟件著作權的保護期限概述

1.自然人的軟件著作權。

（1）對于自然人而言，其軟件著作權的保護期為自然人終生及其死亡后50年，截止于自然人死亡后第50年的12月31日。

（2）如果軟件是合作開發的，保護期將截止于最后死亡的自然人死亡后第50年的12月31日。這一規定旨在確保軟件創作者的權益在其生前及死后一段時間內得到充分保護。

2.法人或其他組織的軟件著作權。

對于法人或其他組織而言，其軟件著作權的保護期為50年，截止于軟件首次發表后第50年的12月31日。如果軟件自開發完成之日起50年內未發表的，本條例將不再保護。這一規定旨在鼓勵法人或其他組織及時發表其軟件作品，以促進軟件行業的交流和進步。

二、軟件著作權保護期限的續展

《計算機軟件保護條例》規定了在軟件著作權保護期滿前，軟件著作權人可以向軟件登記管理機關申請續展25年，但保護期最長不超過50年。這一規定為軟件著作權人提供了更多的選擇空間，使其能夠根據自身需要和市場變化來決定是否續展保護期限。

三、軟件著作權保護期限的意義

（1）確保了軟件創作者在其作品被商業化使用或轉讓時能夠獲得合理的經濟回報，從而激發其創新動力。

（2）保護期限的設定有助于維護軟件市場的公平競爭秩序，防止不正當競爭行為的發生。

（3）從社會層面來看，軟件著作權的保護期限有助于推動軟件行業的持續發展和創新，為整個社會的科技進步和經濟發展做出貢獻。