在數字化時代，軟件已成為推動社會進步和經濟發展的重要力量。軟件著作權，作為保護軟件開發者創新成果的重要法律手段，其保護期限的起算時間對于維護軟件開發者的合法權益、促進軟件產業的健康發展具有重要意義。

一、軟件著作權的保護期限

軟件著作權的保護并非從軟件被構思或開始開發時就開始，而是從軟件開發完成之日起產生。這意味著，只有當軟件開發者完成了軟件的全部或部分開發工作，形成了可以運行的軟件產品時，其軟件著作權才開始受到法律保護。這一規定旨在確保軟件著作權的保護對象是具有實際價值的軟件產品，而非僅僅停留在構思或開發階段的創意或想法。

1.對于自然人而言，其軟件著作權的保護期是自軟件開發完成之日起，至自然人死亡后第50年的12月31日止。這意味著，自然人的軟件著作權不僅在其生前受到保護，而且在其去世后，其繼承人可以繼續享有該權利，直至保護期滿。如果軟件是合作開發的，那么保護期將截止于最后死亡的自然人死亡后第50年的12月31日。這樣的規定，旨在充分保障自然人的創作成果，鼓勵其持續進行軟件創新。

2.對于法人或其他組織來說，其軟件著作權的保護期是自軟件首次發表之日起50年。這意味著，如果軟件在開發完成后50年內未發表，那么其著作權將不再受到保護。這一規定旨在平衡軟件開發者的權益與社會公共利益，鼓勵軟件開發者及時公開其創作成果，推動軟件技術的傳播和應用。值得注意的是，這里的“發表”并非指軟件必須向公眾出售或提供，而是指軟件以某種形式被公開，如發布在網站上、提交給相關部門進行審查等。

二、對軟件著作權保護期限的影響

1.軟件著作權的保護期限并非一成不變，而是受到多種因素的影響。例如，當擁有軟件著作權的單位終止或擁有軟件著作權的公民死亡而無合法繼承者時，除開發者身份權外，有關軟件的其他各項權利將在保護期滿之前進入公有領域，即成為公眾可以自由使用的資源。這一規定旨在防止因著作權人主體消失而導致軟件技術被永久封鎖，從而阻礙技術的傳播和應用。

2.軟件著作權的保護受到國際法律環境的影響。隨著全球化的不斷深入，軟件技術的跨國傳播和應用日益頻繁。因此，各國在保護軟件著作權時，需要充分考慮國際法律環境，加強國際合作，共同打擊軟件盜版等侵權行為，維護軟件開發者的合法權益。