專利審查指南規定，現有技術包括在申請日期之前在國內外出版物上公開發表的技術(優先權指優先權日期)、在國內外公開使用的技術或者公眾以其他方式知曉的技術。由于技術方案的使用而導致技術方案的公開，或技術方案公開可用的狀態，稱為使用公開。公開的方式包括制作、使用、銷售、引進、交換和向公眾展示技術內容。只要技術內容通過上述手段向公眾開放，即構成使用披露，無論公眾是否知情。但是，如果不能向技術領域的技術人員通報產品的結構、功能或材料組成，則不披露供使用的技術內容。如果使用的產品或者裝置需要經過破壞才能夠得知其結構和功能，這仍然是對公眾的使用。

在探討銷售證據的認定標準時，首先應當總結該類證據認定的總體思路，即認定銷售公開的一般步驟，國家知識產權局在多個無效案件中進行過總結。在35297號無效決定中，專利復審委員會認為以銷售形式公開的情況，可將銷售公開是否成立的判斷過程分為四個步驟：

1.是否確立了銷售行為。對買賣雙方的合同簽訂、付款、產品交付等關鍵環節進行檢查。 

2.如果銷售行為成立，要進一步判斷提交的反映產品結構的證據是否指向上述銷售行為，重點關注反映產品結構的證據與銷售行為所指向對象之間的相關性。 

3.從公示意義上對銷售行為進行判斷。 

4.若所提交的反映產品結構的證據為銷售公開產品，應該對該銷售產品是否破壞權利要求的新穎性或創造性進行判斷。